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Plusieurs types de stationnement nocturne sont possibles et dépendent de votre budget, de vos exigences de confort, de vos gouts et de l'autonomie de votre véhicule.

VÉHICULES

le vocable camping-car n'existe pas en Australie.

Il existe 2 types de ce que nous français appelons camping-car :

Le camper-van : Fourgon aménagé ( 98% sur base Toyota ). maximum 4 personnes ( 2 adultes + 2 enfants )

La conduite, plus complexe que celle d'une berline reste cependant aisée.

Équipement :

• Frigo électrique uniquement ( 12V DC/240V AC )
• Évier avec réserve d'eau ( 60 à 80l  )
• Cuisson : Gaz
• Four : micro-ondes 240V AC
• Pas de douche ni de toilette.

Le motorhome : Aménagement sur châssis/cabine, le plus souvent avec capucine.

La conduite, à cause de son gabarit qui s'ajoute au problème de conduite à gauche est réellement plus complexe.

Équipement :

• Frigo électrique ( 12V DC/240V AC ). Peut-être gaz sur certains modèles ?
• Cuisson : Gaz
• Four : Peut-être gaz sur certains modèles ?
• Douche et toilette.

Un loueur ( JUCY ) propose également des grands  monospaces avec ou sans tente de toit. Uniquement le couchage donc terrain de camping pour la cuisine, les repas, la douche et les toilettes.

LIEUX DE STATIONNEMENT

Les terrains de camping :
Généralement bien équipés, ils disposent :

• de plusieurs barbecue ( ce sont le plus souvent des planchas ) électriques ou à gaz.
• de la camp kitchen abritée avec Cuisson, frigo, vaisselle, barbecue, grand coin repas avec plusieurs tables, TV. C'est un endroit très convivial où l'on fait des rencontres sympa.
• de blocs sanitaires (Toilette et douche chaude) généralement très propres.
• Et surtout, pour la plupart, d'une piscine !

Majoritairement, il existe 2 types d'emplacement: Powered ou Unpowered ( avec ou sans branchement électrique ).

Quasiment tous proposent également la location de chalets ou mobilehome à la semaine ou certains à la nuit. cela peut être une alternative en louant une simple berline.

Attention : A l'exception des grande villes, ils ferment à 18H00.  

Les campings dans les parcs nationaux :
Plus  rustiques que les campings privés, ils sont aussi plus proches de la nature.
Le système du payement libre dans une tirelire a tendance à disparaitre au profit d'un payement en ligne. Pas simple pour les voyageurs non connectés.

Il existe des formules de réduction avec des cartes mais elles sont toujours limitées aux parcs d'un seul et même état donc peu avantageux pour les voyageurs "au long cours".

Les rest-Area
Ce sont l'équivalent de nos aires de repos ( en plus propre ). Il est autorisé d'y passer une ou deux nuits.
On trouve tous les genres : Luxueuses avec tables sur espaces verts, barbecue, toilettes et douche ( froide )
ou très basique au ras de la route et sans eau ( toilettes sèches ).
Elles sont gratuites.

Dans le désert, on trouve des complexes privés regroupant station service, restaurant, bar, camping. Ils constituent des arrêts pratiquement obligatoire.

Le camping sauvage ou libre
Certains endroits le permettent. Il faut savoir rester discret et ne s'installer que tardivement.
Une chose est certaine : Respectez les panneaux d'interdiction et les injonctions verbales de la police.
Vous pouvez être verbalisé la nuit sans que l'on vous réveille. Le montant de l'amende ( important ) sera facturé au loueur du véhicule qui prélèvera ce montant ( majoré de frais de dossiers ) sur la carte de crédit associée à votre location.

Disons le franchement, l'Australie est une destination de luxe pour qui n'y travaille pas.

Si les jeunes en WHV (working holiday visa) s'en sortent pas trop mal, les touristes français devront faire certains sacrifices.
A l'exception de l'essence, tout le reste est nettement plus cher que chez nous.

Nourriture

Les quelques exemples de prix ci-dessous sont exprimés en euros et sont ceux d'avril/mai 2013.

Un expresso : de 2,80€ à 3,60€.

Une bière au pub : de 4€ en happy hour à 10€.

Un petit poulet cuit en supermarché : 8,40€.

Une baguette à la française pas terrible 3,20€.

Un litre de lait UHT le moins cher du supermarché : 1,30€.

Tout est comme cela.

On réduit fortement sa fréquentation des restaurants pour la limiter aux déjeuners plus abordables avec les formules all day breakfast.

On a intérêt à faire ses courses dans les supermarchés, ouverts très tard, même le dimanche.

Aldi : Hard discounter allemand. C'est le moins cher mais nous ne l'avons trouvé que sur la côte est.

Coles : moins cher et avec beaucoup de promos temporaires et des prix cassés pour date courte, emballage abimé. 

WoolWorths : Le plus grand choix et avec quelques promos.

Il n'est pas rare de trouver deux enseignes concurrences dans le même bâtiment shopping center.

Pour les fruits et les légumes, on trouve des boutiques de producteurs ou des marchés qui sont plus intéressants que les supermarchés. Les fruits et légumes exotiques produits localement sont eux un peu moins chers que chez nous et c'est l'occasion de goûter aux fruits inconnus (ex: custard apple) et aux légumes inconnus (ex: squash), de les manger mûrs,  ou inversés dans la saison.

Carburant

Un litre d'essence : de 1,12€ sur la côte à 1,70€ à Ayers Rock et 1,94€ à King Canyon.

2038€ dépensés en essence pour un prévisionnel de 2000€. Heureusement que l'on a écourté à Tennant Creek en ne faisant pas l'aller/retour jusqu'à Darwin dans cette partie où le carburant est cher.

Une des raisons des prix élevés dans les road houses du désert :

Camping

De 22€ à 32€ pour une place sans électricité.

De 26€ à 43€ pour une place avec électricité (Sydney 46€ et Melbourne 54€).

Notre prix moyen 27€

Loisirs

Les prix des visites et attractions sont également assez élevés et souvent d'un faible rapport prestation/prix.

Il existe plein de parcs. Pour la plupart, l'entrée est gratuite mais pour d'autres cela va de 6€ pour le véhicule à 12€ par personne.

La grande roue à Brisbane : 9,60€ par personne.

exemple de tarif de location de plage en dollar australien (déduire 20% pour la conversion en euros)

Fort heureusement, rien qu'avec les lieux gratuits, il y a tellement de choses à voir que l'on ne se sent pas frustré.

Le GPS

A acheter d'occasion en France avant le départ (Les routes ne changent pas beaucoup par rapport à la France), ou à acheter neuf sur place et à revendre d'occasion de retour en France.
La différence entre achat et revente vous reviendra à 15/20 euros, soit bien moins que la location proposée par le loueur.

Voir, un peu plus bas, l'article sur les avantages du GPS en Australie.

Le Camp Wilde 7

A ne pas acheter avant le départ. Vendu très cher en neuf sur internet, ce gros livre plomberait inutilement vos bagages.
Beaucoup de loueurs de camper van le fournissent dans une version plus ancienne (V5 ou V6).
Nous ne l'avons pratiquement pas utilisé pour les campings, mais plutôt pour sa partie atlas avec les cartes régionales.
Le Lonely planet indique des campings. Les meilleurs terrains sont affiliés à des chaînes (Big4 et Top Tourist Park) qui éditent leur petit guide gratuit et bien plus lisible.
Le Camp Wilde 7 ne sera donc indispensable que pour les fans du camping extrême.

Le Lonely planet

Autant le dire franchement, bien que plébiscité par de nombreux voyageurs, nous n'avons pas trop aimé ce guide ni dans son organisation, ni dans son esprit, ni dans ses avis, ni dans la précision des informations (prix, distances). Nous sommes des habitués du GDR.

Nous avons rencontré des français qui se sont contentés du petit futé bien moins cher et bien moins lourd.

Campings

Rarement gratuit dans les camping. Compter autour de 5 dollars/heure.

Trois principes:

1. la carte à gratter vendue à la réception du camping pour obtenir un nom d'utilisateur et un mot de passe. Surtout de pas gratter ou déballer la carte avant d'avoir obtenu la page d'accueil dans le navigateur sinon pas de remboursement possible car ce n'est pas le camping qui gère mais un opérateur tiers. Si l'opérateur est Pies on obtient souvent le signal WI-FI mais rarement la page d'accueil.
2. le paiement direct à la réception qui vous fourni un nom d'utilisateur et un mot de passe. Remboursement aisé en cas de problème car c'est le camping qui gère.
3. Le paiement en ligne une fois que vous avez obtenu l'écran d'enregistrement. Vous fournissez votre numéro de carte bancaire sur une transaction sécurisée https et vous choisissez le temps de connexion désiré (tarif dégressif). Bien sûr il ne faut pas trop en prendre car vous n'êtes pas certain de retrouver cet opérateur au cours de votre trip. L’exception est Net4 que l'on retrouvera dans la plupart des campings Big4 et qui est de bonne qualité.

Mac Donald's
La gratuité à faible débit , un volume limité et en Australie des périodes limitées. Si le signal WI-FI est bon, cela ne signifie pas que vous pourrez vous connecter à toute heure. Nous l'avons souvent essayé pour ne réussir à nous connecter ... que le matin ! (comme si on n'autorisait les connexions qu'aux heures creuses...)

Les Librairies (bibliothèques municipales)

On nous en a dit le plus grand bien mais nous n'avons pas testé.

Vous prenez possession de votre camper van  dans un coin paumé rarement situé sur un axe principal
dans un pays ou l'on roule à gauche avec un volant à droite et le levier de vitesses à gauche.
dans un pays où les leviers de commande d'essuie-glaces sont à gauche et de clignotants à droite
dans un véhicule dont les dimensions sont importantes
dans un pays où les panneaux de signalisation sont étranges et en anglais
dans une condition physique pas si terrible à cause du décalage horaire

Pourquoi ajouter du stress à chercher comment sortir de cette gigantesque ville que vous ne connaissez pas ?

Le GPS, programmé pour aller au lieu d'arrivée de votre première étape, et si possible lu par votre copilote sera une aide précieuse.

Je ne rappellerai pas ici tous ses autres avantages et inconvénients connus, mais seulement deux points qui nous concernent directement au volant d'un camper van en Australie.

1. Les guides de camping indiquent les adresses que l'on rentrera pour ne pas se perdre et arriver avant la nuit  (Vous ne serez probablement pas assuré pour la conduite de nuit). Attention car la plupart des campings ferme à 18H00.
2. On pourra contrôler que l'itinéraire choisi est bien sans péage.

 Ceci est très important en Australie car s'il y a très peu de péages, ces derniers ne fonctionnent pas avec une corbeille à pièces, mais sont informatisés :
Identification par caméra du N° de plaque de votre véhicule, puis consultation dans les fichiers de vos coordonnées bancaires et prélèvement automatique de quelques dollars.
Cela suppose donc que vous ayez accepté d'être enregistré. Si vous n'êtes pas enregistré et en supposant que vous vous soyez rendu compte que vous venez de franchir un Toll, il sera de votre responsabilité, dans les 48 heures :

• soit d'appeler un N° de téléphone pour laisser vos coordonnées bancaires afin que le prélèvement puisse être effectué.
• soit d'effectuer la même manœuvre par internet.

Bien évidemment, pour compliquer les choses, les N° de téléphones et les sites internet changent dans chaque état.
Passées les 48 heures, après recherches, une facture majorée est envoyée au propriétaire du véhicule, c'est à dire le loueur, qui, aux quelques dollars de départ, ajoutera une somme forfaitaire de 75$ pour frais administratifs.
      
Conclusion : Merci TomTom de m'avoir fourni des itinéraires sans péages pour éviter cette prise de tête.